Liv: Att börja på SF-bokhandeln var att komma hem

Göteborg grå-surar dagen efter August-galan. De prisvinnande böckerna med värmländska dikter och fakta om ålar som branschen hoppas ska rädda julhandeln pryder skyltfönstren i Akademi­bokhandeln i Nordstan. Och på Kungsportsplatsen. Och varje bokhandel i hela stan och hela landet.

Nej, vänta. I ett fönster några hundra meter ner längs Kungsgatan tronar rymdtyrannen Darth Vader intill en grimaserande mansfigur som har stelnat i en metallglänsande massa.

– Han Solo infrusen i karbonit. Från Star Wars episod fem, förklarar Liv Oschlag som tar emot inne i Science Fictionbokhandeln.

På hennes namnbricka står en ovanlig titel: Space Wizard.

– Det betyder jedi, klargör Liv och syftar på rymdriddarna som har förmåga att använda Kraften.

Hennes egen kraft kommer i hög grad från Star Wars – och jobbet i SF-bokhandeln. Liv Oschlag hade varit sjukskriven flera år när hon fick timanställning på Akademibokhandeln.

– Där frågade kunderna efter senaste GW och jag sa, ja den är populär. Sen började jag här. Det var som att komma hem!

Det är lätt att komma tillbaka när man får gå in i det som gör en lycklig.

För Liv var det läkande att få leva ut sitt intresse för science fiction och fantasy, och dela det med butikens kunder.

– Det är lätt att komma tillbaka när man får gå in i det som gör en lycklig.

Nördaktigt intresse för fantastik, det vill säga genrer som fantasy och sci-fi, är näst intill ett krav för att jobba här. Titeln på namnbrickan hintar om personens kompetens. Ida Lindskog som gillar Sagan om ringen kallar sig vanligen Space Gandalf. När hon känner sig extra stark byter hon bricka.

– Då är jag portal administrator. En som guidar folk till rätt värld!

Mer än drakar och strålpistoler

Nog finns här världar att välja mellan. Rymdimperiets galaxer, härskarringens Mordor och Harry Potters trollkarlsskola är de mest uppenbara i bokhandeln som dignar av spektakulär rekvisita från populärkulturella universum. Men fantastik är så mycket mer än drakar och strålpistoler, betonar Tobias Asplund som hellre använder termen spekulativ fiktion.

– Spekulativ fiktion betraktar vår samtid från ett annat perspektiv. William Gibsons nya roman gestaltar framtiden i ett USA där Hillary Clinton vann presidentvalet mot Trump, säger Tobias som har skapat sin yrkestitel genom att mixa en Gibsonklassiker med det japanska ordet för katt: Nekomancer.

I litteratur om en annorlunda verklighet tar hbtq-personer allt större plats, påpekar Liv Oschlag.

– Just nu ges det ut ovanligt många böcker om lesbiska tidsresenärer. Det säger något om tidsandan!

Fysiska bokhandeln krymper

I vår digitala tid säljs allt färre pappersböcker i butik. Första halvåret 2019 tappade den fysiska bokhandeln i Sverige drygt fem procent av bokförsäljningen. SF-bokhandeln har som väl är fler ben att stå på. Ett är kringprodukter som Game Of Thrones-dockor och Harry Potter-dräkter. 

Än viktigare är ett område där utvecklingen trots digital konkurrens pekar uppåt: försäljning av sällskapsspel. SF-bokhandeln i Göteborg har ett eget kafé där travar av brädspel lockar gästerna till långa sittningar. David Kirchoff och fyra kursare från yrkesutbildningen i UX Design sitter djupt koncentrerade kring Forbidden Desert – ett samarbetsspel där det gäller att gräva fram en märklig flygmaskin i öknen. 

– Det är roligare att samarbeta än att spela mot varandra, tycker David Kirchoff och får medhåll av kompisarna.

Hålls ofta events

Lokalen har högt i tak och är dekorerad med svensk fantasykonst. Största duken är elva gånger åtta meter sagomotiv av Alexander Jansson. Liv Oschlag gör inhopp i kassan när det behövs, fastän kaféet har ett annat kollektivavtal än butiken och normalt bemannas med egen personal.

De flesta kvällar hålls här olika event. Förutom brädspelskvällar arrangeras varje vecka målning av rollspelsfigurer och ”nördquiz” med olika teman. 

– Roligast är nördarnas dag i maj. Då har vi en stor nördparad på Avenyn där alla får klä ut sig till vad som helst, säger Liv, som själv gärna ”cosplayar” som Star Wars-hjältinnan Rey.

Kaféet, brädspelen, eventen och den fantasieggande inredningen är exempel på SF-bokhandelns strävan att erbjuda kunderna en spännande upplevelse. Att bjuda på något extra blir allt viktigare för fysiska butiker i konkurrensen med näthandeln, menar butikschefen Jenny Engwall.

– Nätet kommer alltid att vara billigast, men hos oss ska du få något mer. En nyfikenhet och känslan av att allas nördighet är välkommen, säger Jenny Enwgall där hon står intill det skräckinjagande monstret från Alienfilmerna, skulpterat i metall.

Metallmonster i all ära, men personalens kompetens är kanske butikens allra starkaste försäljningsargument. På samma sätt är kunderna det som främst gör jobbet meningsfullt, tycker Tobias Asplund. 

Kundmötena utvecklas ofta till mer av populärkulturella seminarier än traditionella säljsamtal. Tobias älskar att diskutera sci-fi-pionjären H P Lovecraft med en osedvanligt kunnig mellanstadielärare.

– En dag kom han in med en 18-sidig förteckning över alla fel han hittat i nyutgåvan av Lovecrafts samlade verk.

I lyckliga ögonblick lever butiken upp till det man vill vara: ett paradis för nördar.

Nördarnas favoriter

Liv Oschlag Titel: Space Wizard

Bok: Women of the Galaxy. Om kvinnor i Star Wars.
Spel: Mansions of Madness. Samarbetsspel med kosmisk skräck i HP Lovecrafts anda.
Grej: Coffee on the Dark Side. Kaffemugg med motiv från – Star Wars.

Bild: Bodil Bergqvist

Tobias Asplund Titel: Nekomancer

Bok: Under Heaven. En gripande alternativ historia om 600-talets Kina.
Spel: Hero Realms. Ett kortspel med taktiskt djup som går att spela var som helst.
Grej: Min favoritkopp med sci-fi-författaren HP Lovecraft.

Bild: Bodil Bergqvist

Ida Lindskog Titel: Space Ganfalf. Eller Portal Administrator

Bok: Borne. Underbart knasig sci-fi om en slemmig varelse som hittas i pälsen på en flygande jättebjörn.
Spel: Gloomhaven. Episkt strategispel som jag och kompisarna spelat fyra timmar i veckan senaste året.
Grej: Ett silverhalsband som bärs av alven Arwen i Sagan om ringen.