”Sänkt avgift för unga är slöseri med pengar”

– Det är rent slöseri med pengar. Pengar som borde gå till att få in unga på arbetsmarknaden. Företagen anställer inte fler, pengarna läggs istället i ägarnas fickor, säger Stefan Carlén, förbundsekonom på Handels.

Det har blivit billigare att anställa unga i två omgångar, 2007 och 2009. Mellan dessa år halverades arbetsgivaravgiften, till dryga 15 procent. Syftet var att fler ungdomar skulle få jobb. Att det inte blivit så har Handels konstaterat i flera rapporter. Den senaste visar att det i stället blivit tvärtom, antalet unga inom detaljhandeln har minskat.

När första sänkningen infördes arbetade 44 procent i åldern 19 till 26 år inom privat detaljhandel. Nu är andelen 42, 6 procent. För partihandeln är motsvarande siffror 28, 3 procent 2007 och 22,7 procent 2013. Det är inte bara färre antal unga i såväl detalj- som partihandeln. De arbetar även färre timmar.
– Problemet har aldrig varit lönekostnaden. Därför har arbetsgivare inte heller anställt fler unga trots att det blivit billigare. Inom handeln har det tvärtom blivit färre unga. Det beror på att utvecklingen går mot att mer erfaren och kompetent personal behövs, säger Stefan Carlén.

Även forskning från Institutet för arbetsmarknads- och utbildningspolitisk utvärdering, IFAU, har visat att lägre arbetsgivaravgifter för unga inte gett de effekter regeringen önskade.  I stället har det visat sig vara en dyr satsning. Mellan 10 och 17 miljarder har staten förlorat varje år i uteblivna intäkter.  I år, 2014, räknar regeringen med en kostnad på 18 miljarder.  Enligt beräkningar från Handels motsvarar det 40 000 nya heltids-anställningar inom offentlig sektor.
– Vi säger inte att pengarna ska gå till just detta. Men pengarna skulle kunna användas till något som verkligen skapar jobb för unga. I det här fallet är det min uppfattning att satsningen enbart får negativa effekter, eftersom skattepengarna inte går till investeringar eller annat som på sikt kan skapa jobb utan går till aktieägarna. Det är en helt oansvarig politik, säger Stefan Carlén.

Enligt Svenskt Näringsliv skulle en höjning av arbetsgivaravgifterna kunna leda till att företag tvingas säga upp anställda.  De menar att jobben är hotade.
– Det är inte sant. Svenskt Näringsliv går ut och frågar sina medlemmar som har ett intresse av att behålla subventioneringen eller företagsbidraget som det faktiskt är. Klart de säger att de skulle kunna leda till uppsägningar. Det är helt taget ur luften. Jobben är inte hotade av en höjning av arbetsgivaravgifterna, säger Stefan Carlén.

Trots kritik från flera håll vill regeringen nu införa ytterligare sänkningar.  1 juli i år ska arbetsgivaravgifterna sänkas mer för unga under 23 år.
– Nu har det gått sex år utan att fler unga anställts. Det borde få regeringen att fundera. Det är helt oansvarigt att införa ytterligare sänkningar, säger Stefan Carlén.