Är H&M julstjärnan som slocknar?
Erling Perssons företag är en framgångssaga vid jul. Frågan är hur länge den fortsätter att vara det.
Stefan Persson erkände att H&M-andan bygger på manipulation. Madonna gjorde tidigare reklam för företaget.
Nog var det en märkvärdig stjärna som tändes strax före jul 1941. Den unge entreprenören Erling Persson började sälja gulröda pappersstjärnor för 2:50.
Det var en sjättedel av priset på de tyska adventsstjärnor som sedan 30-talet hade lyst upp allt fler fönster.
Den svenska lågprisutmanaren Tindra Kristall klistrades ihop av hundratals krigsflyktingar.
Med tiden såldes den i en miljon exemplar och kom att kallas ”proletärstjärnan”.
Låga priser och ljus i fönstren
Låga priser och ljus i fönstren var ledstjärnor även sedan Erling Persson 1947 öppnat affär för damkläder.
Ljuset från Hennes skulle vägleda flanörerna på Kungsgatan, förklarade han om sin butik i Stockholm. Ungefär som Betlehemsstjärnan vägledde de vise männen till Jesusbarnet, kan man tänka.
Hennes & Mauritz, som kedjan snart hette, växte. Erling besökte alla butiker och höll ett öga på skyltfönstren.
På 1980-talet fanns hundra butiker i tolv länder.
Cindy Crawford poserade
På 1990-talet tindrade helt andra stjärnor på H&M inför jul. Supermodellen Cindy Crawford poserade i tangatrosor för 49:90.
Erling Perssons son Stefan förmådde Sveriges regering att ändra skattelagstiftningen. Snart var han mångmiljardär.
Antalet butiker närmade sig tusen, ingen kunde besöka alla. Företagets fabulösa framgångar förklarades med medarbetarnas positiva energi och extraordinära lagkänsla: H&M-andan.
Lagerfeld och Madonna
Superstjärnor som Karl Lagerfeld och Madonna bidrog till H&M:s fortsatta expansion under 2000-talet. Anställda dansade och sjöng vid lanseringarna.
Entusiasmen överlevde skandalrubriker om sexistisk reklam, utsugna sömmerskor och 99-procentig vinstutdelning.
Stefan Persson erkände att H&M-andan bygger på manipulation: Tricket är att få medarbetarna att tro att idéerna man säljer in är deras egna. Butik nummer 3 000 öppnade.
4 000 butiker för H&M
I dag har H&M 4 000 butiker, men allt fler stängs och försäljningen mattas. Osålda plagg blir sopberg i tredje världen. Aktiekursen har halverats. Erling Perssons barnbarn Karl-Johan har lämnat vd-posten.
När tusen butiksanställda tvingas ner i arbetstid briserar besvikelsen. Var är ledstjärnan om tron på människan och det lojala laget? H&M tycks ha tappat andan.
När en stjärna dör exploderar den i en supernova. Kvar blir ett svart hål.
Lästips
Erik Palm & Jonas Alsgren: ”The Big Boss – Så tog Stefan Persson H&M ut i världen och blev Sveriges rikaste person”
